Все началось, когда в доме Виктора погас свет. Была суббота, семь часов холодного ноябрьского вечера.
- Что за черт?! - только и успел произнести Виктор.
Отложив от себя книгу он поднялся с кресла и не без труда начал движение в сторону столовой. В кромешной темноте Виктор прошествовал к полкам со всякой всячиной, где хранились рыболовные крючки, старые журналы, гаечные ключи и, среди прочего толстая ароматическая свеча круглой формы, которую он приобрел, будучи в благодушном расположении пару лет назад. Свеча была куплена для романтического ужина, который так и не состоялся и с тех пор занимала свое почетное место на полке. Пробравшись с ней в гостиную Виктор щелкнул зажигалкой и небольшой огонек нетерпеливо вспыхнул, и осветил маленький круг ровным оранжевым сиянием. Гостиная наполнилась незнакомым ароматом и Виктору почудилось в этом запахе что-то зловещее и опасное. Тени над головой танцевали странный танец, приближаясь друг к другу и отдаляясь, намереваясь исполнить предначертанное и вновь стать единым целым. Виктор потряс головой и вернулся к оставленной книге. Тени продолжали свой бег, аромат заполнял комнату, забираясь в самые отдаленные уголки, щекоча нос и будоража нервы. Перечитав один и тот же абзац трижды, Виктор отложил книгу. До него перестал доходить смысл прочитанного, голова кружилась, вызывая неприятные воспоминания. Виктор стал глядеть на стены, считая тени, которые из бесформенных обретали четкие очертания. Вот мужчина и женщина, взывают к небесам, вот пес, который гонится за кроликом, вот темный силуэт человеческого скелета, который тянется к свету. По спине прошли мурашки, Виктор усмехнулся и стал глядеть на теплый огонек свечи. Капля воска начала стекать и на половине своего пути остановилась и застыла. Еще одна капля скатилась к ней, а за ней еще и еще. Виктор задумался и начал представлять эти капли в виде глаз, носа, линии губ. Завороженный этим представлением Виктор протянул руку к свече и с проклятиями одернул ее, обжегшись о ровное пламя. Все еще отряхивая обожженную руку глянул на часы и удивился, прошло два с половиной часа с момента отключения света. Недоумевая Виктор, вновь глянул на свечу, да, немного оплыла, очертания лица на боку стали отчетливей. Виктор задул свечу и начал погружаться в сон. От свечи к исчезнувшим теням на потолке поднимался дым, словно благодаря за вечный танец. Почти заснув он услышал тихое шипение и сквозь закрытые веки он почувствовал, что в комнате вновь стало светло. Открыв глаза Виктор с удивлением уставился на вновь танцующие тени и ровно горящий фитиль свечи. Очертания воскового лица уже не казались Виктору добродушным и улыбающимся, все новые капли воска, стекающие к нему, превращали его в хищный оскал, смотрящие на него. Вновь затушив свечу, для верности Виктор пронаблюдал за сизыми струйками дыми, взлетевшими к потоку и закрыл глаза. Вновь шипение и фитиль свечи вспыхнул. Виктор открыл глаза и начал раздумывать. Никогда не относил себя к суеверным, мыслил верно и логически и припоминал, что слышал или читал об источниках света, которые могут воспламенится без непосредственного контакта с огнем. Остаточная тепловая реакция - пришло ему на ум, вот и все. Виктор улыбнулся, на миг ему показалось, что тени в комнате тоже сложились в большую беззубую улыбку. Взяв в руки свечу он прошел в столовую, где открыв краник с холодной водой, сунул под ее струю горящую свечу. Раздалось короткое шипение и огонек мгновенно погас. Для верности Виктор еще немного подержал погасшую свечу под струей воды, после чего оставив ее на столе, вернулся в гостиную. Уснул он мгновенно. Во сне ему снились восковые слоны, гуляющие по просторным саваннам и солнце, которое светило прямо в глаза. Виктор проснулся и действительно увидел яркий, слепящий огонек свечи, стоящий на столике, напротив его лица. Удивленный и обескураженный Виктор взглянул на часы. Час ночи. Восковое лицо стало тоньше, в очертаниях читались гнев и боль. Виктор вскочил, схватил свечу, задул ее и трясущимися руками начал вырывать фитиль из воска. Он тянулся медленно, но поддавался. Внезапно Виктор с воем отшвырнул зажегшуюся свечу и взглянул на обожженную ладонь. Подняв с пола ярко горящую свечу он поставил ее на стол и сел на диван. Очертания воскового лица выражали вновь удовольствие и радость. Виктор лег, закрыл глаза. Он устал бороться со свечой, обожженная рука ныла, по комнате плясали тени. Виктор уснул. Ему снились тени и он будучи сам тенью прыгал по потолку и лежащее внизу тело мужчины казалось далеким и несущественным. Он хотел проснуться, заставить себя открыть глаза, но вместо этого плясал по потолку, превращаясь то в пса, то в зайца, то в силуэт. Внезапно свеча погасла и тени исчезли, восковое лицо стало неподвижным, улыбка сошла с восковых губ. Аромат медленно покидал комнату. Виктор лежал без движения и тоненький голосок в угасающем сознании, словно струйка дыма, растворяясь в воздухе молил о танце теней.
Тело Виктора нашли в понедельник, когда экономка обнаружила его бездыханным в собственной квартире и вызвала врача. Врач констатировал остановку сердечной деятельности и похлопав безработную женщину по плечу с подобающей грустью на лице произнес:
- Остановилось сердце, такое бывает. В любом случае он отошел мирно, во сне.